在科技日新月異的今天,人形機器人領(lǐng)域正經(jīng)歷著一場前所未有的變革,具身智能、通用大腦、具身大腦等新概念層出不窮,標志著機器人行業(yè)正步入一個細分進化的新階段。在這場科技競賽中,初創(chuàng)公司們各自探索著不同的路徑,有的專注于本體設(shè)計,有的致力于打造大腦系統(tǒng),還有的則著眼于整機研發(fā)。
從投融資的角度來看,本體公司無疑是資本市場的寵兒,但近年來,“具身大腦”這一細分領(lǐng)域逐漸嶄露頭角,成為了市場上的新星。據(jù)統(tǒng)計,2024年前十個月,全球人形機器人行業(yè)共發(fā)生了69起融資事件,融資總額超過110億元。值得注意的是,國內(nèi)資本的關(guān)注點正逐漸從本體向具身大模型轉(zhuǎn)移,顯示出對“具身大腦”的濃厚興趣。
這一趨勢在2024年11月得到了進一步印證,美國具身大腦初創(chuàng)公司Physical Intelligence宣布獲得4億美元投資,投后估值高達24億美元。緊隨其后,另一家同類創(chuàng)企Skild AI也傳出了軟銀正就領(lǐng)投其5億美元進行談判的消息,估值預(yù)計達到40億美元。這一系列事件迅速激發(fā)了國內(nèi)一級市場的熱情,多家對標美國同行的國內(nèi)創(chuàng)企相繼獲得融資。
進入2025年,“具身大腦”領(lǐng)域的融資活動更加頻繁。小米投資的小雨智造、千訣科技、自變量機器人等企業(yè)紛紛宣布獲得大額融資,知名投資機構(gòu)如光速光合、君聯(lián)資本等不斷加碼,投資金額屢創(chuàng)新高。同時,阿里、騰訊、百度、華為、小米、美團等大廠也通過自研、大模型賦能、投資等方式積極布局人形機器人行業(yè),展現(xiàn)出對這一領(lǐng)域的濃厚興趣。
具身智能賽道正在加速實現(xiàn)“技術(shù)產(chǎn)品化”,而“具身大腦”的持續(xù)進化無疑將推動機器人行業(yè)迎來類似ChatGPT和iPhone的革命性時刻。然而,這一領(lǐng)域的發(fā)展并非一帆風順,仍面臨著諸多挑戰(zhàn)。其中,大腦和小腦的分野與結(jié)合問題尤為突出。從架構(gòu)上看,具身智能包括大腦、小腦和肢體三個部分,大腦負責感知和決策,小腦控制肢體動作,而肢體則通過傳感器和執(zhí)行器等硬件設(shè)備與物理世界進行交互。目前,國內(nèi)大多數(shù)公司專注于小腦的研究,而大腦部分的發(fā)展相對有限。
大腦的缺失使得機器人的自主決策能力大打折扣,這也是許多主攻本體和小腦研究的人形機器人公司被外界視為“不太聰明的鋼鐵巨人”的原因之一。因此,“具身大腦”領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者們面臨著巨大的機遇和挑戰(zhàn)。他們以Physical Intelligence等公司為榜樣,致力于開發(fā)出能夠控制機器人、完成各種家務(wù)等任務(wù)的通用機器人基礎(chǔ)模型。
在資本市場上,“具身大腦”的價值得到了廣泛認可。知名投資方的加持和較高的估值強勢宣告了這一領(lǐng)域的潛力。然而,隨著市場的不斷發(fā)展,也出現(xiàn)了所謂的“鄙視鏈”說法,軟件開發(fā)者鄙視硬件開發(fā)者,大模型研究者看不起強化學習者。對此,業(yè)內(nèi)人士表示,具身智能的發(fā)展可以類比新能源汽車領(lǐng)域的發(fā)展,從整機終端到軟件和核心零部件獨立創(chuàng)業(yè)的邏輯同樣適用于具身智能。
在具身大腦創(chuàng)企與機器人本體之間的“話語權(quán)”爭奪中,未來可能會出現(xiàn)本體公司采用外部具身大腦解決方案的情況。目前,處于同一起跑線上的具身大腦公司都在迭代demo階段,卡在量產(chǎn)和商業(yè)模式場景的落地上。因此,如何將“具身大腦”與機器人本體有機結(jié)合,成為了一個亟待解決的問題。
盡管如此,“具身大腦”作為機器人行業(yè)發(fā)展的“拐點”之一,仍然吸引著眾多機構(gòu)和大廠的關(guān)注。國內(nèi)外已有多家以機器人通用大模型為賣點的初創(chuàng)企業(yè)完成大額融資,成為市場上的新星。同時,大廠們也在自研層面加速推進,如字節(jié)跳動發(fā)布第二代機器人大模型GR-2,華為參與打造全球具身智能產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新中心等。
隨著技術(shù)的不斷進步和市場的日益成熟,“具身大腦”將成為推動機器人行業(yè)發(fā)展的重要力量。然而,如何克服現(xiàn)有挑戰(zhàn)、實現(xiàn)大腦和小腦的有機結(jié)合、探索出可行的商業(yè)模式和量產(chǎn)路徑,將是這一領(lǐng)域創(chuàng)業(yè)者們需要共同面對的問題。