在能源領(lǐng)域，全球各國正面臨前所未有的挑戰(zhàn)與機(jī)遇。隨著傳統(tǒng)化石能源的日益枯竭，尋找并開發(fā)新能源已成為各國迫在眉睫的任務(wù)。然而，在這一關(guān)鍵時(shí)刻，中國甘肅武威的一座實(shí)驗(yàn)堆卻悄然改寫了能源版圖的規(guī)則。

這座看似不起眼的實(shí)驗(yàn)堆，讓一些人斷言中國已經(jīng)攻克了世界級(jí)難題，甚至搶先美國一步，邁向了“無限能源”的新時(shí)代。連嚴(yán)謹(jǐn)?shù)目茖W(xué)界也為之震動(dòng)，認(rèn)為這一突破足以支撐中國未來2萬年的能源需求。

近年來，全球工業(yè)飛速發(fā)展，能源需求激增。然而，石油、煤炭等傳統(tǒng)化石能源卻日漸枯竭，這些歷經(jīng)漫長歲月形成的資源，正面臨坐吃山空的困境。因此，研發(fā)新能源成為全球各國的共識(shí)。

上世紀(jì)70年代，鈾基核能技術(shù)成為全球主流國家爭奪的焦點(diǎn)。然而，鈾的不穩(wěn)定性和潛在的災(zāi)難性風(fēng)險(xiǎn)，以及處理核廢料的難題，讓這項(xiàng)技術(shù)充滿了不確定性。更重要的是，中國鈾資源稀缺，高度依賴進(jìn)口，這無疑增加了能源安全的隱患。

然而，命運(yùn)似乎為中國關(guān)上了一扇門，卻又打開了一扇窗。釷，這種在全球地殼中含量遠(yuǎn)超鈾的元素，成為了中國能源領(lǐng)域的新希望。中國的釷資源極為豐富，內(nèi)蒙古白云鄂博的釷礦儲(chǔ)量占全球的60%以上，足以支撐中國未來數(shù)萬年的能源需求。

更重要的是，釷的開采成本僅為鈾的十分之一，且可以通過稀土尾礦提取，形成資源自主閉環(huán)。面對這一得天獨(dú)厚的資源優(yōu)勢，中國選擇了釷基熔鹽堆技術(shù)作為突破口。經(jīng)過數(shù)十年的潛心研究，中國終于造出了釷基熔鹽堆。

釷基熔鹽堆的最大亮點(diǎn)在于其內(nèi)部的“熔鹽”。與傳統(tǒng)的核電站不同，釷基熔鹽堆放棄了高壓容器，采用高溫熔融的氟化物鹽作為核燃料的溶解池和冷卻劑。這種設(shè)計(jì)不僅提高了安全性，還大幅提升了能量轉(zhuǎn)換效率。

熔鹽堆能夠在溫度過高時(shí)自動(dòng)膨脹，抑制反應(yīng)，形成自我降溫機(jī)制，從而避免了高壓爆炸和堆芯熔毀的風(fēng)險(xiǎn)。熔鹽堆的能量轉(zhuǎn)換率遠(yuǎn)超傳統(tǒng)核電站，且無需停機(jī)更換燃料，能夠一邊發(fā)電一邊補(bǔ)充新燃料。在環(huán)保方面，熔鹽堆產(chǎn)生的放射性廢物僅為傳統(tǒng)核堆的百分之一，衰期也大幅縮短。

在甘肅武威，中國已經(jīng)建成了2MWt液態(tài)燃料釷基熔鹽實(shí)驗(yàn)堆，并成功實(shí)現(xiàn)了臨界反應(yīng)和加釷實(shí)驗(yàn)。這座實(shí)驗(yàn)堆的穩(wěn)定運(yùn)行標(biāo)志著中國在第四代核能技術(shù)領(lǐng)域取得了重大突破。

更令人振奮的是，中國已經(jīng)宣布將在這里開工建設(shè)全球首座商用釷基熔鹽堆核電站，并計(jì)劃在2029年投入運(yùn)行。這一舉措將推動(dòng)中國能源生產(chǎn)向西部轉(zhuǎn)移，優(yōu)化能源分布，并為全國乃至全球的能源供應(yīng)提供新的解決方案。