近日，一項跨越國界的天文學(xué)合作揭示了銀河系中球狀星團的全新面貌。清華大學(xué)攜手意大利、澳大利亞、德國等國的天文學(xué)家，利用中國天眼FAST和南非MeerKAT陣列望遠鏡，對銀河系內(nèi)的球狀星團實施了精密觀測，取得了前所未有的成果。

球狀星團，作為銀河系內(nèi)歷史最為悠久的天體結(jié)構(gòu)，通常由數(shù)以百萬計的恒星構(gòu)成，其中不乏脈沖中子星。這些高度磁化的脈沖星如同宇宙的燈塔，發(fā)出規(guī)律的電磁脈沖信號，穿越漫長的星際空間，最終抵達地球，為人類提供了寶貴的星際物質(zhì)與磁場信息。

在這次合作中，F(xiàn)AST憑借其500米口徑的巨大反射面，成功捕捉到來自遙遠星系的脈沖星信號；而MeerKAT，則由64臺天線組成，專注于分析氣體電離引發(fā)的偏振變化。兩者的強強聯(lián)合，首次在球狀星團觀測領(lǐng)域取得了突破性進展，成功獲取了8個球狀星團中43顆脈沖星的偏振旋轉(zhuǎn)數(shù)據(jù)。

研究團隊通過對這些數(shù)據(jù)的深入分析，發(fā)現(xiàn)其中7個星團內(nèi)部幾乎檢測不到可辨識的電離氣體。這一發(fā)現(xiàn)與以往理論模型預(yù)測的星團內(nèi)部應(yīng)富含氣體的觀點大相徑庭，暗示球狀星團內(nèi)部可能存在某種高效的氣體清除機制。據(jù)項目數(shù)據(jù)分析負責(zé)人透露，這一發(fā)現(xiàn)迫使科學(xué)家們重新審視現(xiàn)有的星團演化理論，因為原本認為球狀星團內(nèi)部應(yīng)充滿氣體的假設(shè)被觀測結(jié)果所顛覆。

此次觀測不僅繪制出了更為精確的銀河系磁場圖譜，還為探索星團演化及銀河系磁場特性提供了新的視角。FAST和MeerKAT的聯(lián)合觀測，打破了以往的技術(shù)限制，揭示了球狀星團內(nèi)部環(huán)境的復(fù)雜性，為人類理解宇宙的奧秘增添了新的篇章。